Coupe du monde de Rugby à XIII 2026

Présentation

L’évènement planétaire majeur du rugby à XIII (rugby league) qui se déroule tous les 4 ans, approche : la 17^ème Coupe du monde pour les hommes, la 8^ème pour les femmes et la 5^ème pour le XIII fauteuil.

Du 15 octobre au 15 novembre 2026, l'Australie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et la Nouvelle-Zélande accueillent conjointement l’une des plus anciennes Coupe du monde d'un sport collectif.

Après les désillusions successives intervenues pour l’organisation de cette Coupe du monde initialement prévue en 2025, portée d’abord par le projet nord-américain (aux États-Unis et au Canada, retiré en 2019) puis français (abandonné en mai 2023 pour des raisons financières), l'International Rugby League (IRL) a reporté l'épreuve à 2026 et l'a relocalisée dans l'hémisphère Sud, au cœur des terres où le rugby à XIII est roi.

Contrairement aux éditions précédentes (2013, 2017 et 2021) qui réunissaient entre 14 ou 16 équipes pour les hommes, les organisateurs n'ont retenu que 10 équipes pour les hommes, les 10 premières du classement mondial, en raison des perturbations des tournois qualificatifs liées aux abandons successifs cités précédemment, afin de densifier le niveau et la compétitivité des rencontres.

L’édition 2026 regroupera 3 tournois :

• Le tournoi masculin,(10 nations) qui verra les matchs de poule se dérouler sur 3 pays,
• Le tournoi féminin, (8 nations) chez les mêmes 3 pays,
• Le tournoi fauteuil, (8 nations) dont tous les matchs auront lieu au WIN Entertainment Centre de Wollongong en Australie.

Une création française : l'histoire d'une première

Si l'idée d'une Coupe du monde apparaît dès 1934-1935 au sein de la toute jeune Ligue française de rugby à XIII (sur une proposition de Jean Galia, avec le soutien de François Cadoret), le projet ne se concrétise qu'au début des années 1950 grâce à Paul Barrière, président de la Fédération française de rugby à XIII depuis 1947.

À l'époque, la sélection française domine le jeu mondial et revendique même un titre officieux de "championne du monde" en 1951 et 1955. En janvier 1952, les autorités internationales (IRLB) acceptent le principe et en novembre 1953, une réunion à Blackpool crée officiellement l'épreuve et en confie la première organisation à la France.

La première édition se tient donc en France en 1954. La Grande-Bretagne bat la France 16-12 en finale au Parc des Princes. Les vainqueurs reçoivent depuis le trophée Paul-Barrière, offert par la fédération française (trophée qui fut d'ailleurs volé en Angleterre pendant la Coupe du monde 1970, avant d'être retrouvé en 1990 au terme d'une longue saga judiciaire).

Le palmarès des Coupes du monde depuis 1954

Seules trois nations figurent au palmarès masculin :

• l'Australie, largement dominatrice avec 12 titres (1957, 1968, 1970, 1975, 1977, 1985-88, 1989-92, 1995, 2000, 2013, 2017, 2021), présente dans toutes les finales depuis 1957, avec notamment une série de six sacres consécutifs entre 1975 et 2000,
• l’Angleterre, 3 titres (1954, 1960, 1972), le dernier titre britannique date donc de plus de cinquante ans,
• la Nouvelle-Zélande, 1 titre (2008), l'exploit de Brisbane (34-20 face aux Kangaroos) reste l'une des plus grandes sensations de l'histoire de ce sport.

Seules deux nations figurent au palmarès féminin :

• la Nouvelle-Zélande (2000, 2003 et 2008),
• l'Australie (2013, 2017, 2021).

XIII fauteuil :

• l’Angleterre, 2 titres (2008, 2021) et 2 fois finaliste,
• la France, 2 titres (2013, 2017) et 1 fois finaliste.

Les villes hôtes des compétitions

Programme du tournoi masculin (Phase de groupes)

Alors que le staff français avait constitué un groupe initial de 40 joueurs, il l’a réduit à 27 joueurs avant que Laurent Frayssinouss ne communique la liste définitive des 23 heureux élus très prochainement.

Les premiers matchs de la phase de poules sont programmés aux dates et heures locales suivantes :

• 15 octobre 2026 (19h05) : Australie vs Nouvelle-Zélande,
• 16 octobre 2026 (16h45) : Samoa vs France,
• 17 octobre 2026 (14h25) : Papouasie-Nouvelle-Guinée vs Liban,
• 17 octobre 2026 (19h05) : Angleterre vs Tonga,
• 18 octobre 2026 (15h05) : Fidji vs Îles Cook,
• 23 octobre 2026 (19h05) : Tonga vs Liban,
• 24 octobre 2026 (14h25) : Papouasie-Nouvelle-Guinée vs Samoa,
• 24 octobre 2026 (16h35) : Angleterre vs France,
• 25 octobre 2026 (15h05) : Nouvelle-Zélande vs Îles Cook,
• 25 octobre 2026 (19h05) : Australie vs Fidji,
• 30 octobre 2026 (19h05) : Angleterre vs Papouasie-Nouvelle-Guinée,
• 31 octobre 2026 (14h30) : Nouvelle-Zélande vs Fidji,
• 31 octobre 2026 (19h05) : Australie vs Îles Cook,
• 1er novembre 2026 (16h40) : Liban vs France,
• 1er novembre 2026 (19h05) : Tonga vs Samoa.

Programme du tournoi féminin (phase de groupes)

Pour la France, le sélectionneur, Alan Walsh, a déjà communiqué la liste définitive des 26 joueuses retenues:

• 12 joueuses de Lescure-d’Albigeois : A. Andral, S. Bessière, C. Boudaud, L. Diraison, Ch. Himoudi, M. Medina, P. Monsarrat, E. Pacull, P. Ramazeilles, M. Samarra, N. Samuel, S. Segala, L. Tooman,
• 9 joueuses des Déesses Catalanes : E. Akpa, T. Benmalek, L. Bessahli, M. Canal, P. Noé, F. Ramos, J. Roses, Ch. Song Puche, S.-L. Vernay,
• 2 joueuses d’Ayguevives-Limoux : A. Vilanove, H. Kessely,
• 1 joueuse de Bègles : T. Eranossian,
• 1 joueuse de Toulouse : É. Crepeau.

Liste des matchs :

• 16 octobre 2026 (19h05) : Australie vs Samoa (Sydney, Australie),
• 17 octobre 2026 (12h15) : PNG. vs France (Port Moresby, PNG),
• 17 octobre 2026 (16h35) : Angleterre vs Pays de Galles,
• 18 octobre 2026 (12h50) : Nouvelle-Zélande vs Fidji (Nouvelle-Zélande),
• 23 octobre 2026 (16h45) : Samoa vs Pays de Galles,
• 24 octobre 2026 (12h15) : PNG.vs Fidji (Port Moresby, PNG),
• 24 octobre 2026 (19h05) : Australie vs Angleterre (Australie),
• 25 octobre 2026 (12h50) : Nouvelle-Zélande vs France (Nouvelle-Zélande),
• 30 octobre 2026 (16h45) : Angleterre vs Samoa,
• 31 octobre 2026 (12h35) : Fidji vs France,
• 31 octobre 2026 (16h55) : Nouvelle-Zélande vs PNG,
• 1er novembre 2026 (14h40) : Australie vs Pays de Galles,

Wheelchair (XIII fauteuil) liste des équipes :

• England
• France
• Walles
• Australia
• Ireland
• Scotland
• New Zealand
• Unites States

La France débutera son tournoi face à l’Ecosse le 31 Octobre, puis affrontera la Nouvelle-Zelande le 3 novembre, et enfin l’Australie le 6 Novembre pour un choc au sommet !

Programme des phases finales

Demi-finales : prévues les 7 et 8 novembre 2026, elles seront organisées sous forme de double-programmes (masculin et féminin) au McDonald Jones Stadium de Newcastle et à l'Allianz Stadium de Sydney et 9 et 10 novembre pour le XIII fauteuil à Wollongong.

Finales : Elles auront lieu le 13 novembre pour le XIII fauteuil à Wollongong et le dimanche 15 novembre 2026 (masculin et féminin), au Suncorp Stadium de Brisbane (Australie).

Les favoris de 2026

Chez les hommes, la rivalité Trans-Tasman avec la Nouvelle-Zélande et la ferveur papouasienne — où le rugby à XIII est sport national — promettent une atmosphère exceptionnelle.

L'Australie, tenante du titre et triple championne en titre après 2013, 2017 et 2021, visera un 13ème sacre. La Nouvelle-Zélande, championne de la Pacific Cup, et les Samoa, finalistes surprise en 2021, espèrent créer l'exploit, tandis que la Papouasie-Nouvelle-Guinée jouera à domicile portée par un pays tout entier !

Chez les femmes, la rivalité anglo-saxonne (Australie, Nouvelle-Zélande et Angleterre) devrait connaître un nouvel épisode à très haute intensité !

Que verrons-nous de ces compétitions ?

S’agissant des retransmissions des trois coupes du monde (masculine, féminine et fauteuil) par une chaine gratuite de télévision française, voire d'une seule d'entre elles, aucune information n'a encore été communiquée à moins de 3 semaines du premier match ! Au Royaume-Uni, nos amis anglais ne sont pas mieux lotis : la BBC ne diffusera pas les matchs, les droits ayant été cédés à une chaine privée par abonnement...

Pour nous, l'International Rugby League (IRL) n'a pas encore attribué les droits de diffusion sur le territoire français. Les accords pour l'Europe hors Royaume-Uni étant toujours en cours de négociation par l'agence IMG, beIN SPORTS reste une option potentielle mais encore non confirmée. Nous vous communiquerons le programme et les horaires si un accord est trouvé.

Qu'on se le dise : à Sorède, dans les Albères, dans les Pyrénées Orientales, en Occitanie, en France, en Europe, sur toute la planète et même au-delà !

En attendant la Coupe du monde, le rugby à XIII des deux hémisphères, le Betfred Super League pour Warrington ou Wakefield, samedi 3 octobre, et le Telstra Premier Ship pour les Roosters ou les Knights, dimanche 4 octobre, cloturent la saison des clubs en désignant ses champions le week-end prochain !

Pour découvrir l'histoire du rugby à XIII